Abbaye de Villelongue

Saint-Martin-le-Vieil

Al pie de la Montagne Noire, un monje venido de la lejana abadía de Morimond, llamado Guillaume, elige entre 1145 y 1149 este valle encajonado para fundar una comunidad monástica, erigida en abadía de pleno derecho desde 1151. El lugar prospera gracias a las donaciones de los señores vecinos, pero es la tormenta de las guerras cátaras la que va a forjar verdaderamente su fortuna: cuando los monjes de Villelongue toman partido contra la herejía, se ganan la protección —y la generosidad— de Simon de Montfort, jefe implacable de la cruzada albigense, que colma a la abadía de tierras confiscadas a los señores vencidos. Este compromiso con el poder de su tiempo permite a la abadía dotarse de un claustro notable, cuyos capiteles, esculpidos en los siglos XIII y XIV en estilo gótico meridional, se atreven a representar animales y figuras humanas —una libertad artística que contradice sin embargo la austeridad querida por la regla cisterciense primitiva. Las epidemias de peste del siglo XIV y luego las destrucciones hugonotas de 1568, en plenas guerras de Religión, precipitan el declive de la comunidad. Hoy en ruinas pero parcialmente restaurada, la abadía de Villelongue se visita en medio de jardines románticos y ofrece uno de los conjuntos cistercienses mejor conservados del Sur de Francia para quien quiera leer, en la piedra, los compromisos y las bellezas de un monasterio atrapado en la tormenta cátara.

Acceso : Municipio de Saint-Martin-le-Vieil, al pie de la Montagne Noire, a 15 km al suroeste de Carcasona, Aude; abierto a la visita en temporada

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro