Abbaye Saint-Étienne d'Aubazine et canal des moines

Aubazines

Hacia 1130, un sacerdote ermitaño llamado Esteban se adentra con algunos compañeros en el salvaje valle del Coyroux para llevar allí una vida de oración y de trabajo. La comunidad crece tan deprisa que Esteban funda hacia 1142, a quinientos metros del monasterio de los hombres, un monasterio de monjas en Coyroux —una doble fundación rara para la época. En 1147, el conjunto se adscribe a la orden del Císter. La primera piedra de la iglesia abacial se coloca en 1156 y la iglesia se consagra en 1176: una nave cisterciense que superaba los ochenta metros antes de la amputación de tres tramos en 1731. Esteban muere en 1159; hacia 1280, sus restos pasan a un sepulcro de caliza esculpida, regalado según la tradición por san Luis, uno de los más hermosos del Limousin. La iglesia conserva también el armario litúrgico más antiguo de Europa (siglos XII-XIII). Pero la obra maestra de los monjes corre por fuera: a falta de agua en la meseta, captaron el Coyroux aguas arriba y tallaron en el acantilado de granito un canal de unos 1500 metros que alimentaba vivero, molinos, talleres y huertos. La tradición local cuenta que una enorme roca cerraba el paso a las obras y que la oración de Esteban la partió: es la «brecha de San Esteban» que todavía se cruza siguiendo el agua. Mucho más tarde, el orfanato instalado en la abadía acogió a la joven Gabrielle Chanel, que habría recordado las vidrieras en grisalla al dibujar su célebre monograma.

Acceso : Iglesia abacial en el centro de la localidad de Aubazines (aparcamiento en la plaza). El sendero del canal de los monjes parte por detrás de la abadía y bordea el acantilado sobre el Coyroux a lo largo de unos 1,5 km; se aconseja calzado de marcha, paso estrecho en algunos tramos.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro