Abbaye aux Hommes et tombeau de Guillaume le Conquérant

Caen

Todo empieza con un matrimonio prohibido. Hacia 1050, Guillermo, duque de Normandía, se casa con Matilde de Flandes pese a la condena de la Iglesia, que juzga la unión irregular por razón de parentesco. Para obtener el perdón de Roma, los esposos se comprometen a fundar cada uno una abadía en Caen: para Matilde la Abbaye aux Dames, para Guillermo la Abbaye aux Hommes, emprendida hacia 1063 y confiada a Lanfranco, el gran monje constructor de Le Bec. La iglesia Saint-Étienne que surge de ella es una obra maestra del arte románico normando, cuya fachada de dos torres inspirará a multitud de iglesias de Inglaterra tras la conquista de 1066. En 1087, el cuerpo del Conquistador, muerto en Ruan, es llevado a Caen e inhumado en el coro —unos funerales que se hicieron célebres por su desarrollo caótico. Su mausoleo de mármol es profanado en 1562 por los hugonotes: los huesos son dispersados, a excepción de un único fémur salvado por un monje y vuelto a colocar en 1642 en una nueva tumba. Una sobria losa del siglo XIX señala hoy, al pie del altar mayor, la sepultura del más famoso de los normandos. Reconstruida en el siglo XVIII por los mauristas, la abadía se convirtió en ayuntamiento en 1965 —nueve siglos de historia en torno a un solo hueso.

Acceso : Esplanade Jean-Marie-Louvel, en el centro de Caen (los edificios abaciales albergan el ayuntamiento). Tranvía T1/T3, aparcamientos Guillouard y Hôtel de Ville. Iglesia Saint-Étienne de acceso libre, edificios conventuales en visita guiada.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro