Bastide de Talmont-sur-Gironde et son église Sainte-Radegonde

Talmont-sur-Gironde

Sobre un promontorio calizo batido por el estuario de la Gironde, Talmont es una ciudad cerrada fundada en 1284 por Eduardo I de Inglaterra, duque de Aquitania, que la hizo fortificar según un plano en damero comparable al de las bastidas que florecían entonces por todo el suroeste; la tradición cuenta que se inspiró en Winchelsea, plaza fuerte de Sussex. Las calles se cortan en ángulo recto entre casas deliberadamente bajas, de fachadas blancas y postigos azules, invadidas de malvarrosas. En la punta, la iglesia Sainte-Radegonde, románica del siglo XII, domina las olas en medio de un cementerio marino; una tempestad se llevó un trozo de acantilado y el nártex que la prolongaba. Etapa de los peregrinos de Santiago de Compostela, ásperamente disputada entre franceses e ingleses y luego entre católicos y hugonotes, Talmont es hoy uno de Los Pueblos más Bellos de Francia.

La iglesia Sainte-Radegonde. Situada en la punta extrema de un promontorio calizo, con los pies en el estuario de la Gironde, la iglesia Sainte-Radegonde de Talmont es una de las imágenes más célebres de la Saintonge —y el arquetipo, dicen los historiadores del arte, del románico saintongeais. Fue levantada entre 1140 y 1170 por los monjes benedictinos de Saint-Jean-d'Angély, en un lugar todo menos anodino: aquí, los peregrinos de Santiago de Compostela que seguían el camino de la Saintonge encontraban un santuario a orillas del agua antes de cruzar el estuario más ancho de Europa para continuar hacia Galicia. La propia advocación es un relato: Radegunda (hacia 520-587), princesa de Turingia capturada de niña, convertida en esposa del rey Clotario, huyó de la corte para hacerse monja y fundar en Poitiers un monasterio donde cuidaba de pobres y enfermos —una reina convertida en sirvienta, cuyo culto acompañaba los caminos de peregrinación. El mar, que hace la belleza del lugar, es también su amenaza: una parte de la nave se derrumbó en las aguas a finales del siglo XIV, sustituida por la actual fachada gótica, y el acantilado hubo de consolidarse en varias ocasiones para que la iglesia no se uniera a las olas. Se visita el interior sobrio y luminoso, el ábside esculpido del lado del mar abierto, y luego el pequeño cementerio marino plantado de malvarrosas, antes de dar la vuelta a las murallas del pueblo blanco. Al atardecer, cuando el estuario se enciende, se comprende por qué este santuario de peregrinos nunca ha dejado de atraer a los viajeros.

Acceso : Pueblo de acceso libre. Oficina de turismo Royan Atlantique, oficina de Talmont. Mercado no documentado en las fuentes leídas. Pueblo de Talmont-sur-Gironde (Los Pueblos más Bellos de Francia), promenade des Remparts; estacionamiento obligatorio en los aparcamientos de pago a la entrada del pueblo, y después acceso a pie. Entrada de la iglesia libre o con donativo según la temporada.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro