Basilique Notre-Dame de l'Épine

L'Épine

Eine flamboyant-gotische Basilika von kathedralem Ausmaß, mitten in einem Dorf mit 685 Einwohnern, in der Kreideebene der Champagne: Der Kontrast ist der erste Eindruck beim Besuch. Einer im 17. Jahrhundert schriftlich fixierten Erzählung zufolge entdeckten Hirten um 1400, am Vorabend von Mariä Verkündigung, in einem Dornbusch eine Statue der Muttergottes mit Kind, die in außergewöhnlichem Licht erstrahlte — ein Schein, der der Überlieferung nach mehr als zehn Meilen weit sichtbar gewesen sein soll. Das Ereignis fällt in die Zeit des Hundertjährigen Krieges und der Pestepidemien und wurde sofort als Schutzzeichen gedeutet; die Wallfahrt ist ab 1405 belegt, und die Spenden finanzierten den Bau von 1406 bis 1527. Der Dornbusch verweist ausdrücklich auf den brennenden Dornbusch des Moses, ein seit dem 4. Jahrhundert klassisches Marienbild, und der Weißdorn galt im Mittelalter als Pflanze der Jungfrau Maria. Die verehrte Statue ist erhalten, eine Nachbildung wird in der Basilika gezeigt. Das Gebäude ist auch für seine Wasserspeier berühmt, zu den ausdrucksstärksten Frankreichs zählend: ein grimassierendes Tierbestiarium, Dämonen und groteske Figuren, die volkstümlich als die aus dem Heiligtum vertriebenen Laster gedeutet werden. Bereits 1840 denkmalgeschützt, 1914 zur Basilika erhoben, wurde sie 1998 in das UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen.

La légende de L'Épine — Sanctuaire Notre-Dame de l'Épine ↗

Zugang : Im Dorf L'Épine, 8 km nordöstlich von Châlons-en-Champagne über die RD3. Die Koordinaten entsprechen dem Ortskern, den die Basilika vollständig überragt. Das Gebäude ist das ganze Jahr über frei zugänglich; diözesanes Heiligtum, das dem Bistum Châlons untersteht.

Öffnungszeiten und Zugang sind unverbindliche Angaben: vor der Abfahrt bitte prüfen.

Klangatmosphäre