Bastide de Talmont-sur-Gironde et son église Sainte-Radegonde

Talmont-sur-Gironde

Auf einem von der Mündung der Gironde umbrandeten Kalksteinvorsprung gelegen, ist Talmont eine ummauerte Stadt, 1284 gegründet von Eduard I. von England, Herzog von Aquitanien, der sie nach einem schachbrettartigen Grundriss befestigen ließ, vergleichbar dem der Bastiden, die damals im ganzen Südwesten aufblühten; der Überlieferung nach ließ er sich von Winchelsea, einem befestigten Platz in Sussex, inspirieren. Die Straßen schneiden sich im rechten Winkel zwischen absichtlich niedrig gehaltenen Häusern mit weißen Fassaden und blauen Fensterläden, von Stockrosen überwuchert. An der Spitze ragt die romanische Kirche Sainte-Radegonde aus dem 12. Jahrhundert inmitten eines Friedhofs am Meer über den Fluten auf; ein Sturm hat ein Stück der Klippe und den Narthex, der sie verlängerte, fortgerissen. Etappe der Pilger nach Compostela, erbittert umkämpft zwischen Franzosen und Engländern, dann zwischen Katholiken und Hugenotten, ist Talmont heute eines der Plus Beaux Villages de France.

Die Kirche Sainte-Radegonde. Auf der äußersten Spitze eines Kalksteinvorsprungs gelegen, mit den Füßen in der Mündung der Gironde, ist die Kirche Sainte-Radegonde von Talmont eines der berühmtesten Bilder der Saintonge — und, so sagen die Kunsthistoriker, der Archetyp der Romanik der Saintonge. Sie wurde zwischen 1140 und 1170 von den Benediktinermönchen von Saint-Jean-d'Angély an einem alles andere als beliebigen Ort errichtet: Hier fanden die Pilger nach Compostela, die dem Weg der Saintonge folgten, ein Heiligtum am Wasser, bevor sie die breiteste Flussmündung Europas überquerten, um weiter nach Galicien zu ziehen. Schon das Patrozinium ist eine Erzählung: Radegunde (um 520–587), eine als Kind gefangen genommene thüringische Prinzessin, die Gemahlin König Chlothars wurde, floh vom Hof, um Nonne zu werden und in Poitiers ein Kloster zu gründen, in dem sie Arme und Kranke pflegte — eine Königin, die zur Dienerin wurde und deren Verehrung die Pilgerwege begleitete. Das Meer, das die Schönheit des Ortes ausmacht, ist zugleich seine Bedrohung: Ein Teil des Kirchenschiffs stürzte Ende des 14. Jahrhunderts in die Fluten und wurde durch die heutige gotische Fassade ersetzt, und die Klippe musste mehrfach befestigt werden, damit die Kirche nicht in den Wellen versinkt. Man besichtigt das schlichte, lichtdurchflutete Innere, die skulptierte Apsis auf der Seeseite, dann den kleinen, mit Stockrosen bepflanzten Friedhof am Meer, bevor man die Stadtmauer des weißen Dorfes umrundet. Bei Sonnenuntergang, wenn die Mündung erglüht, versteht man, warum dieses Pilgerheiligtum nie aufgehört hat, Reisende anzuziehen.

Zugang : Dorf frei zugänglich. Tourismusbüro Royan Atlantique, Büro Talmont. Markt in den eingesehenen Quellen nicht belegt. Dorf Talmont-sur-Gironde (Plus Beaux Villages de France), Promenade des Remparts; Parken ist nur auf den kostenpflichtigen Parkplätzen am Dorfeingang möglich, danach zu Fuß. Eintritt in die Kirche je nach Saison frei oder gegen einen Beitrag.

Öffnungszeiten und Zugang sind unverbindliche Angaben: vor der Abfahrt bitte prüfen.

Klangatmosphäre